3385年 「山丘上」

在山丘上奔跑的兩個少年。

「等等啦，艾伯。不是說城壁外面很危險不可以過去嗎」

「沒關係啦！才一下下而已」

「可是……」

「有什麼關係。就現在而已」

開始擺出不高興姿勢的艾伯李斯特。艾依查庫勉為其難的點了頭。

「好啦，艾伯」

兩人間的關係，是領主的兒子與傭人的兒子。兩人在一起的時候雖然是朋友關係，但還是想說不能夠讓他受傷，所以非常的擔心。

但艾伯李斯特卻很看不過去，艾依查庫如此在意自己的行動。

｜

在爬過山丘之後，到了可以看到少年們所住的大屋及整個城鎮的位置。

在那之中最大的一棟建築物就是他們所住的地方。

「嗯～。果然還是這裡的視野最棒了」

艾伯李斯特大大的伸了一個懶腰之後，就大字型的躺在草地上看著天空。艾依查庫也跟著躺下。

有一點點無聊但又和平的時間。艾依查庫並不討厭這樣。

兩人什麼話都不說，只是隨性的看著天空與街道讓時間慢慢的流去。

但是，這樣的時間卻被一陣轟音給破壞掉。大地在搖晃，山丘上的樹木也在眼前左右大大的搖晃著。就好像是被強風侵襲似的。

就算想確認街道的狀況，卻被這個大震動晃到連站都站不起來。

艾伯李斯特與艾依查庫就坐在原地，等著搖晃停止。

「怎麼回事？」

「我……我不知道啦」

搖晃停止之後，雖然終於可以確認街道，但是卻被煙霧遮蓋而無法確認狀況。

在集中視線仔細看往煙中後稍微看到了些景色。

那不是艾依查庫跟艾伯李斯特所看習慣的街景，而是化成瓦礫堆的建築物們。

「爸爸！媽媽！」

艾伯李斯特不顧一切的往街道的方向衝了過去。

因為狀況實在太突然，因而腦中一片空白的艾依查庫也慌張的追了過去。

街道的狀況比在山丘上看起來還要更加的悽慘。

許多人家的屋子都崩塌了，就算還有殘瓦的也都已經是搖搖欲墜的狀態了。

從瓦礫堆中傳出哀號以及求助的聲音。

無視著那許多的聲音，艾依查庫與艾伯李斯特就只是拼了命的往前繼續奔跑著。

｜

大屋周圍開始聚集起沒有被衝擊所傷的人們。

從人群中擠出，想說終於到達之時，眼前卻沒有瓦礫堆。

但是也沒有以前艾依查庫與艾伯李斯特所生活的大屋了。

「怎麼會…」
眼前出現預想外的景色，讓艾依查庫跪倒在地。

不願放棄的艾伯李斯特則是在群眾中詢問雙親的去向。

大家都只是默默的搖頭而已，誰也沒有回答艾伯李斯特的問題。

｜

大屋原本的位置有個黑色昏暗的東西。而且看起來正逐漸的在變大。

就好像是被那個黑色昏暗的東西吸引而來似的，附近集合過來的人數持續增加著。

｜

「是渦……」

等到有人發現的時候已經太遲了。從來沒有看過的生物陸續從渦裡面冒出。

有著綠色跟藍色的肌膚用兩腳走路的生物。身高雖然與艾依查庫跟艾伯李斯特那樣的孩子差不多高，但是卻有著沒有瞳孔的大眼與尖尖的耳朵，手裡拿著原始的武器…斧與柴刀。

就算有著人型卻明顯不是人類，絕對是這個世界所沒有的生物。

確認人類們的身影後，就開始搖搖晃晃的慢慢接近過來。那個走路的樣子不可思議的讓人感覺到憐愛，無法移開視線，沒有半個人從那個地方逃走。

走到人群前之後就停下來，然後嘴角上揚抬頭看著人群最前方的人類。

群眾中判斷那是友好的態度的一人走了出去，然後為了配合對方的視線高度而蹲了下來。

就像是要哄小孩般的露出笑容，伸出了手。

但是，那個人接下來發出的不是招呼或是歡迎的言語，而是臟器與大量的血液。

半個身體滾倒到地面，剩下的身體也靜靜的倒下。矮人所持的武器染紅了。

就近看到的人發出了悲鳴，這也使得群眾們醒悟了過來，開始遠離渦及矮人。但是因恐慌而做出令人理解不能的行動的人也不少，因而無法照所想的來移動。

有些大人們從瓦礫中取出鐵棒或是木材試著向矮人攻擊，但是他們的速度與力量都不是常人可以抗衡的領域，結果就只是徒增了更多的悲鳴與鮮血而已。

｜
「艾依查庫！你在發什麼呆。快逃吧！」

在一片混亂之中，艾伯李斯特搖晃呆站著的艾依查庫肩膀要他趕快移動。

在人海中找到損傷較輕微的住家，然後躲了進去。

「不要緊。連隊一定會來救我們的」

艾伯李斯特小聲的勉勵著艾依查庫。被稱為連隊，與渦戰鬥的英雄們。只有在新聞與書中才看過的存在，但是現在也只能指望他們了。

｜

不知道什麼時候開始，周圍的悲鳴及怒吼聲消失了，只剩下瓦礫被踩踏的聲音。

那個腳步聲終究還是停在藏身的房屋前。已經沒有地方可以逃了。閉上眼睛，不斷祈禱能無事度過。

溫熱的液體隨著切開聲包住了艾依查庫的身體。

（艾伯！）

接著就輪到自己的恐懼，讓身體更加緊縮。

「沒事吧，孩子」

害怕著睜開眼睛後，倒在那裡的是小人的屍體。在旁邊的艾伯李斯特平安無事。

身體不停的顫抖因而也無法順利講話。只能拼命的點頭，向救了自己的男人傳達自己沒事。

「家人呢？」

這次則是搖頭。

「留在這裡很危險。跟我來吧」

「好，好的」

終於發出了的聲音十分的微弱。

｜

從救了他們的男人們所乘的浮遊艇上，可以看到整個已經面目全非的故鄉佛雷斯特希爾。

眼前這個光景令人難以相信。沒多久之前才從山丘上看到的漂亮街景，已經人事全非了。

沒有大屋。沒有學校。沒有公園。也沒有麵包店。更沒有鐘錶店。當然也沒有花店。更別說鐵匠店。

只有那個與異界連接的黑暗漩渦而已。

已經無法再回到那個地方。沒有可以回去的地方了。

艾依查庫跟艾伯李斯特重新認知了事情的嚴重程度。

｜

「米利安，這些孩子該怎麼辦」

指著在浮遊艇裡睡著了的艾依查庫及艾伯李斯特，部下向隊長請示判斷道。

「這樣下去的話只能送到避難營地去了。要是有其他的親戚的話就好了」

對沒有依靠的孩子們來說，要在避難營地生存下去是很困難的。

「不過，習慣了的話來到連隊也不是一件壞事。我記得，你也是這樣的吧。伯恩哈德」

在連隊中因為故鄉被渦給吞噬而參加的成員也不少。

被搭話的戰士將劍靠在肩上閉目養神。是救了兩人的男子。

「就算是那樣，要作出選擇的也是這些孩子」

說完後，伯恩哈德就又閉上眼睛了。

｜

「─完─」