3389年 「結局」

連隊全體隊員在停機坪整隊。後面的武裝車正在熱引擎。

「這是最後一戰了」

米利安大聲地向大家說道。全體隊員，聚精會神地聽著。

「一定要在這裡結束。讓我們這次的犧牲成為最後」

「跟死亡與榮耀無關。不管要犧牲什麼我們都要成功。以上」

「上車！」

在正要搭上武裝車的時候，與B中隊的弗雷特里西四目相交。兄弟豎起了大拇指。表情跟平常一樣。

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武裝車的引擎發出低沉的聲音，浮了起來。面對面坐著的隊員們的表情也跟平常一樣。

伯恩哈德反覆思考著作戰內容。

眼前的賽亞斯大聲地問著。

「還有幾分鐘會到？」

隔壁的秋安回答。

「大概兩個小時吧」

「OK，可以打個盹」

「嗯，睡過頭也會有溫柔的媽媽來叫你起床」

輕鬆的老玩笑把緊張的場面緩和了下來。

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「再三十秒就會穿過境界。請注意衝擊」

音響傳來操縱席的指示聲。武裝車穿過了被稱為地平線的渦影響範圍的境界線。

大家在自己的座位上坐好，準備迎接即將到來的衝擊。

雖然每一個地平線都感受得到衝擊跟音量，但是這個The Eye卻是安靜的令人驚訝。

「這個時刻終於來了」

邊凝視著武裝車天花板上小採光窗的變化，秋安邊喃喃自語地說道。

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第二小隊的武裝車，也正確地著陸在預定地點了。

那裡是一片紅色的荒野。頭頂有著淡紅褐色的月亮。

紅色閃爍的光芒，進到自己的視線裡。

奇妙的寂靜。一直到作戰時間開始前，小隊全員沒人開口說話，都沉默地低著頭。

在被微暖的風聲與紅褐色的世界給包圍著，現實感逐漸變得模糊。

雖然不管處在哪一個渦中都像是在夢中世界一般，但是這奇妙的寂靜加強了那個感覺。。

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「情況有點不妙，伯恩哈德」

負責觀測的蘭摩斯說道。伯恩哈德接過望遠鏡，看向他所說的地方。

「進入地點有敵性生物的集團在」

事先調查過不會在這個時間點出現的龍人，卻正高舉著火把擋住了米利安跟第一小隊的前進路線。

「果然無法照預想的來啊」

「米利安，我是伯恩哈德。在你那邊的路線上出現了意料之外的敵人了。你有看見嗎？」

「嗯，確認到了」

「我們這邊會進行誘敵。不過支援或許會變弱，得靠你們自己突破了」

「了解。拜託你了」

「我這邊來進行誘敵。帕洛普的隊伍從東邊去接近敵人」

雖說是誘敵，但也不是說擁有強大的火力可以處理。要是敵人的數量較多，也有可能陷入被包圍的危險之中。

「了解」

帕洛普聽到命令後，就開始向自己率領的分隊傳達命令。

「我們就依原本的計劃，援護第一跟第三隊。在他們之後衝進去」

「在誘敵開始的二十分鐘後」

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精準的二十分鐘後，戰鬥就開始了。當散發的射擊聲響起時，與分隊接近的敵性生物就全部一起動了起來。

敵人是等級B型的人型生物。就跟被分在爬蟲類的情報寫的一樣，是用兩隻腳站著，像蜥蝪一樣的生物。不管哪一隻都武裝著比自己身高高兩倍的長槍。

誘導部隊由八人構成，裝備著小槍跟聖劍。

「比想像中的還多隻」

「嗯，看來是一隻接著一隻從巢裡出來的樣子。如果沒有援護的話，他們也會被包圍的」

伯恩哈德用無線電連絡中隊隨行的武裝船。

「我們需要援護。在變成混戰之前拜託你向敵人的巢穴發動砲擊」

「不可能的。那樣會把龍吵醒。在確保核心之前不該冒這個危險」

「反正都已經騷動成這樣了。龍也會發現的」

「不可以。我們要盡可能地避開風險。確保核心是優先事項」

通過耳機在對話的對象是，率領工程師的羅索。

伯恩哈德搖了搖頭。

「由我們過去吧。從這邊過去兩頭包夾的話，也許可以幫上分隊的忙也──」

伯恩哈德切斷蘭摩斯的話。

「不可能的。必須有人要去援護突進部隊才行。絕對要確保退路」

蘭摩斯不再說話。現在什麼才是最重要的，大家都知道。

伯恩哈德相信這一點，連被送到死地的帕洛普部隊也很清楚。

從巢穴中湧出來的龍人，已經將帕洛普們包圍並逼到死地了。

「突入小隊，開始前進了」

照預定時間，靜悄悄但迅速地，米利安與第一小隊已經往突入口前進了。也看得到剛剛對話的羅索以及其他工程師。

有核心的位置，是在作戰上被稱做『赤之王座《Red Sloan》』的地方。

是由龍在守護著，然後也是牠的使役種族，龍人所崇拜的核心所在地。

從側洞進去，然後像在複雜的構造物上爬行般地前進。核心應該就在那個頂端。

「我們也前進」

伯恩哈德的部隊邊確保突入口的退路，邊注意如果突進部隊發生什麼事的話，就要由他們遞補上去確保核心。因為事情不可能會照計劃一樣順利。

核心一定要在預定的時間確保不可。不管發生什麼事。

只要能確保突入口，先發部隊應該就可以到達核心了。

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「米利安，那邊狀況如何？」

在突入口以防禦架勢待機的伯恩哈德以無線電進行確認。看來在外面的帕洛普分隊還撐得住的樣子。但是槍聲的間隔越來越長，然後越來越少了。

「被堵在H地區了。遇到難纏的抵抗」

伯恩哈德確認了一下時間。離核心同期的可能時間已經剩下不到一小時了。根據經驗，就算有兩小時的緩衝時間，也是有來不及的狀況。

「到確保為止連一小時都不剩了。我也去那邊幫忙」

「你從G3路線上來。如此一來可以從敵人的背後突擊」

「秋安，賽亞斯，布萊克。跟我一起來。要往Red Sloan過去」

「了解」

「蘭摩斯，之後的事就拜託你了」

「了解」

伯恩哈德跟部下一起向深處跑去。

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爬上龍人們所建造的奇怪紋樣迴廊。伯恩哈德早已將分析班提供的地圖牢記在腦內。

正在前進的伯恩哈德耳裡聽到了非人類的咆哮聲。

「米利安，我們快到了。告訴我你們那邊的狀況」

「是重戰士。數量不少。小槍根本對牠們無用。交給你們排除了」

「了解」

伯恩哈德從被米利安稱為重戰士的敵性生物後方出現。無聲地將槍放下後拔劍，並且將聖劍的能量充滿。其他隊員也一樣拔出劍。

「準備攻擊。那些傢伙們的弱點是腳。不要害怕地衝過去吧」

說完後，伯恩哈德就率先衝向敵人了。

發出低沉聲響的聖劍，將距離2阿爾雷背對著這邊的綠色獸人給橫向切開。

咆哮聲跟混亂在約4阿爾雷長的迴廊中迴響著。無法確認裡面還有多少隻。但是不持續砍下去的話，路是絕對不會開的。

拿著比人頭還要大的戰鎚的重戰士，露出黃色的牙齒及紅眼看向這邊。將力量集中在牠那巨大的手腕上，準備要砸爛伯恩哈德。

巨大的重戰士所使用的戰鎚，看起來是擁有可以同時將兩，三個人類同時變成肉塊的威力。但是為了支撐那個揮動的重力，腳必須大大地跨向前方。

伯恩哈德已經事先分析過敵人的那個習慣了。伯恩哈德低身繞過戰鎚，用聖劍往重戰士那個像巨木一樣的綠色膝蓋砍去。

沒有解放出巨大能量的戰鎚，因為慣性帶著失去單腳的使用者砸向牆壁之中。鮮血噴飛在整個迴廊之中。

伯恩哈德將聖劍反手重新拿好，將刀刃刺穿失去平衡的綠色巨人頸椎。然後又迅速地重新拿好後接著面對下一個敵人。另一隻重戰士沒有因同伴的死感到恐懼仍然衝了過來。伯恩哈德像挑釁對手似地將聖劍舉的很低。重戰士舉著戰鎚想要直接撞扁敵人似地衝了過來。伯恩哈德以優雅的動作閃過敵人的攻擊，然後朝敵人的腹部砍下去。聖劍深深地砍入，敵人的臟器噴散一地。

「嗚哇！！」

斜後方的布萊克發出叫聲。布萊克跌坐在地上，聖劍也掉了。大概是在重戰士的氣魄之下滑了一跤。揮下的戰鎚就要將布萊克給砸扁。伯恩哈德像是要踢地板似地衝過去，從背後刺穿了重戰士的心臟。

但是被揮下巨大的戰鎚仍然砸落。發出了一種像是柔軟東西被石頭砸爛的聲音。巨大的戰鎚壓碎了布萊克的右大腿。

巨大的衝擊一瞬間破壞了大動脈與神經系統，布萊克當場死去。

「聽好，絕對要將牠們在這裡解決掉！不要害怕，要讓牠們害怕」

伯恩哈德鼓舞剩下的隊員，然後就再度衝向巨人了。

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伯恩哈德忘時的持續斬殺敵人。全身上下已經都沾滿敵人噴出來的血了。在最後，連猶豫是否該逃走的重戰士都砍死了。

伯恩哈德已經與劍一體化，成了死亡的化身。

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回歸寂靜後，秋安壓著受傷的手腕向伯恩哈德搭話。

「米利安他們呢？」

迴廊裡的重戰士已經被全部砍倒。但是沒有在應該找到米利安的地方看到他。秋安從倒在地上的突擊部隊隊員中，找到了生存者。

「喂，怎麼了！？」

「隊長跟羅索先往前進了。要我們……在這裡等著與後方部隊合流」

伯恩哈德用無線電向米利安問道。

「你在哪裡？米利安。我們已經清空H區域了」

「我在Red Sloan。沒有問題，很快就能確保核心了」

「了解。我們也向那邊過去」

「上去吧」

伯恩哈德與秋安一起，往通向Red Sloan的樓梯爬上去。

核心附近的迴廊非常安靜。在前進的路上，伯恩哈德心中開始不安。

為什麼沒有等我到。

是因為時間緊迫，還是怕萬一玉座有龍在。為什麼只有兩個人就急著衝進去。

伯恩哈德以直覺判斷這應該不是米利安的判斷。米利安雖然是位果敢的男人，但是也兼具了率領一中隊之的人所應有的慎重思慮。

弗雷特里西所說的那個關於羅索的事，如果是真的的話──。

與作戰成功與否無關的另一個預感，讓伯恩哈德迷惘了。

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伯恩哈德到達了Red Sloan。

那是在龍人之塔頂端一處透天的地方。紅色的月亮高高地在空中閃著。

在那橘色的光芒下，有兩個男人站在中央的龍巢裡。

伯恩哈德跟秋安迅速地跑去兩人身邊。

一接近後，就發現羅索已經將核心裝到回收裝置裡了。

「還沒有要同期嗎？」

伯恩哈德向米利安問道。

「嗯，還沒有。另一邊還沒有確保的樣子」

「那要怎麼辦，要將核心帶下去嗎？」

「不行，要在這裡做。還有事情要做。你們安靜地待在那邊」

羅索打斷了兩人的對話。

「只能這樣了。在這邊等著」

伯恩哈德發現。米利安有一點不對勁。

「為什麼不等我來？」

「因為沒有時間了」

「這樣啊」

伯恩哈德想要接近羅索與核心。

「喂，我想要專心集中做事。不要靠近我」

對羅索的話語做出反應，米利安擋在伯恩哈德的前面。

「米利安你怎麼了。決定權可能在那傢伙手上也不一定，但你並不是那傢伙的部下吧」

「伯恩哈德……」

就在米利安說話時，月光被擋住了。

頭上是一匹龍。巨大的龍。

「好了，Blue Peak的也已經確保完成。核心要重疊了，準備好迎接衝擊」

羅索深呼吸之後說道。

「還有，把那些傢伙排除掉」

米利安迅速地將槍指向伯恩哈德。

秋安打算伸手拿槍。

「我勸你不要那麼做」

米利安瞪向秋安。

「抱歉，我跟羅索有要去的地方」

「為什麼要做這種事？」

「別擔心。渦會消失。新的世界會開始的」

米利安的眼睛沒有看著伯恩哈德。

「快到了，還有十秒。快殺了他們！」

秋安聽到羅索的話後正打算拔槍。

米利安就反射性地打穿了秋安的頭部。就在同時，伯恩哈德邊展開聖劍邊將米利安的左手給砍下了。

「喂，快點收拾掉他不就好了！」

米利安一瞬間就彎下腰，用肩膀撞向伯恩哈德。伯恩哈德被撞飛，滾倒在地上。雖然伯恩哈德迅速地站了起來，但是看到在米利安及羅索的那個方向有龍站著，一瞬間僵硬了。龍邊露出發怒的表情正打算攻擊那兩人。

羅索救起米利安。米利安好像向著這邊叫著什麼。但是卻因為龍的翅膀拍打聲什麼也聽不到。

就在龍的牙齒要捉到兩人的那個瞬間，世界突然變得模糊，核心中心的光芒逐漸擴散。

那個光，將一切塗成了白色。

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伯恩哈德凝視著武裝車天花板上小採光窗的變化。

「這個時刻終於來了」

聽到秋安說話的聲音。

伯恩哈德注意到了，清楚的既視感以及世界的不協調感。

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「─完─」