3391年 「暗夜」

在這種沒有任何線索的情況下，要找到博士是相當困難的事。雪莉在宅邸裡到處尋找。

不過，看起來宅邸裡所有的重要文件都已經被襲擊者帶走了，沒有留下任何一件可以作為線索的東西，什麼也沒留下。

主人跟博士之間應該是有某種方式來互相聯絡才對，但是這手段雪莉卻無從得知。

雪莉雖感到茫然，但也覺得不能夠就這樣一直留在這裡什麼也不做。不需要進食。身為一個可以持續活動的自動人偶，是可以在這裡虛度光陰。但是，雪莉無法就這樣放著無法行動的羅布不管。

依然找不到任何線索的雪莉，走出了宅邸。

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雪莉所住的宅邸位在帝都斐度。做為主人工作的據點，帝都是相當的方便。對於參與過的陰謀，並不清楚背後詳細的情況，不過對以暗殺者身分潛入的雪莉來說，她卻對此有著最基本的知識。

雖然對於殺死主人的人，雪莉沒感覺到任何情緒，但首先，必須先從收集主人的相關情報開始。

總之，先從曾經在宅邸見過幾次面的政治家開始探訪。這個人在政界也有著相當的地位，將他找出來並不是什麼難事。

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看到像是勤務室的房間亮著燈，雪莉就悄悄地現身。呼吸聲就不用說了，就連心跳聲都沒有的人偶雪莉，能不被任何人發現的就接近目標。

「晚安，卡頓先生」

被從門邊的衣櫥突然出現的少女嚇到，被稱作卡頓的男人僵在一旁。對雪莉來說，要躲過這個宅邸的保全系統並潛入屋內，是輕而易舉的事。

「妳是基普林那邊的…」

卡頓悄悄地將手伸向抽屜。

接著，在一道劃破空氣的聲音後，就看到一把小刀插在了桌上。卡頓很快的就將手縮了回來。

「我不會對你做什麼的。我只是想來問些事情」

「你的主人不是我殺的。那傢伙做得太過頭了，所以才會被他們……」

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卡頓像是拼命地在解釋般的說道。

「我不是來問那些的。你和主人最要好對吧。有沒有聽說過博士的事？」

「醫生？那傢伙的醫生我才不認識」

「不是那個意思啦。我是在找製作出我的人」

雪莉露出厭煩的表情。

「我不懂妳的意思。總之，我對妳主人的事不是很清楚。我們只有用金錢委託的關係而已。妳想要錢的話我也能給妳。所以，妳快離開吧」

「看來你是聽不懂。或許你是需要一點刺激來幫你找回記憶？」

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雪莉拿出小刀朝卡頓逼近，卡頓一邊後退一邊開始求饒。

「快住手！殺掉妳主人的是守護者。我沒辦法阻止他們。求求妳，妳主人的死跟我沒有關係！」

「守護者……你說的是那些守護皇宮的衛兵們？」

在帝國內也是充滿謎團的存在，但他們在政界跟貴族間，只要是接近權力的人，大家都知道有這個集團。

「沒錯。他們在暗中監視著我們。他們也曾來過我這邊。我是被逼的……」

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都快哭出來的卡頓哀求著。看起來，這個男子確實是出賣了主人。不過，雪莉卻絲毫也沒有打算要報仇。只是，想要更多關於博士的線索。

「殺死主人是他們對吧？有個線索總比沒有好。要怎麼樣才能見到他們呢？」

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「我沒有辦法從我這邊連絡他們」

「這樣呀。那麼，我直接去皇宮好了」

「別說傻話了。妳怎麼可能接近的了皇帝廟」

「不試試看，怎麼會知道？」

雪莉一邊說著，一邊將小刀收起。

「謝謝」

雪莉最後說完那句話後就走了。卡頓則就只是傻眼的看著她離開。

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有著圍牆跟護城河圍繞著的皇宮，位在斐度的中心。想從鎮上窺探裡面的樣子是不可能的事。

唯一的入口正門，總是安排著森嚴的警備。

「不愧是皇宮，事情變得有點麻煩了」

並不是想要弄出問題或混亂。只是，想打探出博士的所在地而已。不過，就算為此會需要犧牲到他人，雪莉也沒打算要猶豫。畢竟，對方不過只是曾經利用過自己的人類罷了。

雪莉持續監視了正門數週。雪莉的雙眼比普通人看的更清楚。能從警備兵都無法察覺的遠方鐘樓，持續監視皇宮裡的一舉一動。常人所不能想像的耐力，剛好在這派上了用場。

警備有多少人，換班的時間，往返的馬車種類跟數量，這些都已經正確的記住了。

在那之中，有一輛馬車會定期來訪。以它車身的豪華跟戒備森嚴的程度來看，就知道那應該是皇妃的座車了。大約每隔十天一次，這輛馬車在傍晚時送皇妃進宮，然後於隔天的半夜再來接皇妃，就是以這樣的流程在接送。

調查了從皇妃的宅邸到皇宮的路線，確認馬車有通過人煙稀少的路線後，雪莉就在那邊等待皇妃的馬車。如往常一樣馬車放慢速度經過時，雪莉看準了時機跳上馬車後，就躲在車身之中。這時候皇妃並不在馬車裡。因為這是入宮迎接皇妃的馬車，所以不會被注意到。

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皇宮的門開啟後，雪莉就隨著進宮迎接皇妃的馬車，進入了皇宮。

馬車靜悄悄的通過皇宮大門，在穿過濃厚茂密的森林後就朝皇帝廟前進。廣大的皇宮宛如不同的世界一般。今晚沒有月亮，除了馬車的燈火以外一片漆黑。皇宮的庭園似乎照料的很好，但是在一片漆黑中，除了陰森森的森林之外什麼也看不到。

在那樣的森林中，皇帝廟突然出現，馬車停了下來。雪莉小心翼翼的離開馬車，躲到了陰暗處。

皇帝廟的大門，就在馬車停止位置旁的石階上方。看起來馬車應該就是在這裡等皇妃出來吧。

守護者會在哪裡呢。雪莉開始思考起來。應該就在這巨大的皇帝廟裡面沒錯了。

雪莉小心地不讓車伕跟警衛們發現並爬上了石階，往皇帝廟的大門靠了過去。在沒有月光的夜裡，以人眼要補捉到雪莉是極為困難的事。

過了一會，大門慢慢的開啟。兩個看起來像守衛著皇帝廟的守護者男子站在門的左右兩側。

大門裡面，可以聽到像皇妃一般貌美的女性正在跟一個男子對話。就算是在守護者們無法發現的距離，雪莉的視覺跟聽覺，照樣可以清楚地捕捉到皇妃他們的樣子及聲音。

「下次再讓我享受吧，美麗的艾莉絲泰莉雅」

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男子將手，搭在說是少女也不為過的皇妃肩上輕輕的說道。

「請不要，再做這種事了」

「事到如今，還那麼冷淡。吾等就只有妳。能夠聽到神諭的只有妳而已」

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跟皇妃對話的人看來像是男人，卻有著中性的臉龐，是個有著黑髮的年輕人。

「吾等是打從心底仰慕著妳，要說是尊敬也行」

「我不指望這種事」

皇妃臉上的表情像是在忍受著些什麼事情一樣。

「吾等一直是這麼過來的。妳的母親也是，以及她的母親等，都伴隨在吾等身旁。總有一天妳也會明白那個意義的」

男子的表情被皇妃擋住而看不到。

「能夠跟我們同甘共苦的，只有妳啊」

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說著，男子試圖親吻皇妃。但是，皇妃轉頭避開。

「下次再見，艾莉絲泰莉雅」

男子對皇妃的態度一笑置之，然後目送著皇妃離開。

守護者的兩名男子陪同皇妃開始走下階梯。雪莉則是潛伏著屏息以待。打算等他們送走皇妃，折返回來時去問話。

在皇妃的馬車逐漸遠離皇帝廟後，守護者的兩個人走了回來。

就算是聲名遠播的守護者，只有兩個人的話應該不成什麼問題。只是，也是想過要是挾持皇妃當人質的話，或許場面會比較好控制一點。但心中卻突然產生莫名的道德感，雪莉開始變的有點奇怪。

「嗨，守護者，知道我是誰嗎？」

突然出現在兩人的面前，雪莉故意做出一副毫無防備的樣子說著。整個就像是在宮殿裡迷路了的少女一樣。

看不到戴著面具的守護者兩人的表情。就連是不是很驚訝都不得而知。

「我那被暗殺的主人，呃……基普林是你們殺的對吧？」

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兩個戴面具的男子什麼都沒回答。但也沒有舉起手上巨大矛槍的樣子。

「我只是想問一點事而已。……喂，說說話嘛」

他們實在是毫無反應到讓雪莉亂了手腳，但也不能就此退縮。無論如何都要回到博士身邊。

「還以為是什麼東西，還真是隻可愛的老鼠啊。妳是基普林那邊的人偶吧？」

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聲音從背後傳來。是剛剛跟皇妃說話的男子。左右兩旁跟著別的守護者。雪莉雖然發覺事情變得有點棘手，不過卻也馬上想到可以化解這個情況的方法。只要抓住這個美男子當人質就行了。這樣一來，這些像啞巴一樣的木偶也會開口了吧。

「剛剛好來點刺激的」

男子從身旁的守護者手上接過長槍，走下階梯。

雪莉故意背向著對手等待他靠近，然後瞬間以驚人的跳躍一瞬間跳到男子的背後。小刀也快速的架在了男子的脖子上。超乎常人的速度，男子毫無招架之力。連手中的矛槍也被雪莉奪走。

「啊呀，這下輸了」

但是，卻看不出男子有絲毫的緊張。雖然不可思議，但這種事並不是雪莉所在意的。

「你先安靜一下。守護者，如果你要救這個人的命，就回答我的問題」

儘管守護者已增加成四人，但還是一副沒打算動手的樣子，就只是默默的看著而已。

「守護者沒有說話的能力。他們只是不死皇帝的影子而已」

「就叫你閉嘴了」

被刀子強押在脖子上。是普通人的話，在這種情況下，應該會有感到恐懼而心跳加速或是全身冒汗諸如此類的生理反應才對，但是這個男子卻沒有任何反應。雪莉對這樣狀況開始感到怪異。

「有什麼問題，就由身為皇帝的吾來聽聽無妨」

對男子突如其來的自曝身份，雪莉一笑置之。

「你在說謊吧，再怎麼說，那位不死皇帝怎麼可能這麼簡單就落入我手裡。看這些守護者的反應就知道了」

「在這皇帝廟裡沒有所謂的恐懼。而且，也不讓知道這事情的人活著。人偶，跟妳說也無妨，不過妳別以為還可以活著離開這裡了」

「那種逞強的話，你還是先看清楚現在的情況再說」

雪莉將男子的一隻手，以沒拿刀的那一手用力的扭緊。

不過男子卻好像絲毫沒感到疼痛仍舊一臉沒事樣。雪莉不懂得如何控制力氣，直到聽見了男子的骨折聲，才鬆手。

「如果妳還搞不清楚狀況的話，我會讓妳明白的，人偶」

男子低聲的說道。

「殺了他。動手」

在這同時守護者的其中一人架起長槍，一瞬間就將男子連同雪莉的腹部給一同刺穿。男子瞬間死亡，雪莉的腹部則是被刺出一個大洞。

「什麼，這……」

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在露出驚訝表情的雪莉面前，守護者拔回矛槍後，將男子的屍體丟下階梯。

「不死之身的自動人偶。真不虧是博士的傑作啊」

剛揮舞長槍的守護者第一次開口出聲。雪莉所受的傷，是足夠讓她陷入機能停止的。無法長時間持續戰鬥了。必須從這裡逃離。以一瞬間的思考得出結論的雪莉，為了脫逃一躍而起。
「遊戲才正要開始呢，人偶」

雪莉跳到空中時雙腳卻被守護者抓住，被往地面砸了下去。雖然迅速的重新站起，卻被腳下的階梯打亂了平衡。

守護者的其餘兩人從兩旁抓住雪莉。平常的話也許可以甩開他們，但現在卻使不上力氣。
揮舞長槍的守護者靠了過來，挑起雪莉的下巴說道。

「人偶，讓我慢慢的來聽妳說吧。夜晚還很長」

雪莉發現到，這個聲音跟剛剛已經死去的男子極為相似。

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「─完─」